Izraz "šalica" izveden je iz engleske riječi za veliku -šalicu s drškom; to je uvezeni koncept koji je postao uobičajena kućanska stvar. Šalice obično imaju standardno cilindrično ili skoro{2}}cilindrično tijelo s ručkom na jednoj strani i općenito se koriste za tople napitke kao što su mlijeko, kava i čaj. Uobičajeni materijali uključuju porculan, glaziranu keramiku, staklo, nehrđajući čelik i plastiku. Mali broj šalica izrađen je od prirodnog kamena, iako su one obično skuplje.
Postoje razne teorije o podrijetlu šalice. Jedna sugerira da su se cilindrične posude-neke izrađene od gline i bez ručki-koristile u ritualima u Kini i Japanu još u neolitiku. Druga teorija tvrdi da se prva prava šalica pojavila u Konstantinopolu oko 1475. Do 16. stoljeća ljudi u sjevernoj Europi koristili su te posude s jednom-ručkom za držanje vode. Zahvaljujući jednostavnom dizajnu, stabilnosti i izdržljivosti, s vremenom su postali popularni za konzumaciju toplih napitaka poput mlijeka, kave i čaja. Tijekom 18. stoljeća, kako se trgovina između Kine i Europe širila, Europljani su donosili velike šalice s drškama u Jingdezhen na proizvodnju, a šalica je postupno stekla popularnost u Kini. Sredinom-do-kasnog 19. stoljeća, šalica je sa Zapada uvedena u svakodnevni kineski život.
